Темнота. И боль. И не понятно где болит. Болит все. Везде. Этот вампир меня все-таки достал. В проблесках сознания я почувствовала чьи-то руки на моих плечах. Жан-Клод. Ощутила как я тяну энергию. Вначале по своей связи увидела Дамиана в «Данс макабр», он танцевал с двумя близняшками, похоже согласными на все. Почувствовав меня и мое состояние он впился в шею одной из них. Она закатила глаза от удовольствия, но через некоторое время начала шататься и Дамиан переключился на другую близняшку. Но вскоре они вдвоем стали оседать на пол. Вокруг раздались крики и визг первой близняшки. К ним подошли охранники, один из них был Грэхем, другого я не знала, кто-то новенький. Грэхем спросил у Дамиана:
- Что происходит?
- Аните плохо… - простонал Даман.
Грэхем поднял Дамиана на руки. Девушка уже почти пришла в себя, только взгляд был расфокусирован, блаженная улыбка украшала ее лицо, как будто она витала где-то, где очень хорошо. Другой охранник помог ей подняться и отвел обоих сестер в сторонку усадив за столик. А Дамиана отнесли в гримерку, положив на кушетку, Грэхем спросил:
- Тебе нужно больше крови?
- Да – слабым голосом ответил вампир.
Тогда он протянул ему свою руку.
- Возьми мою.
Но глаза Дамиана уже закрылись…
Дальше я увидела, как я лежу на кровати. И видела я себя откуда-то сверху. Во круг кровати стояло много народу. С одной стороны на кровати сидел Жан-Клод и держал меня за голые плечи, с другой сидел Мика и держал меня за руку. За спинкой в головах стоял Натаниэль, еле удерживающий себя в вертикальном положении. Испарина на его лице, говорила о том, что он держится из последних сил, чтобы не упасть.
Я поняла, что это я у них отнимаю энергию, и постаралась прекратить это, но Жан-Клод, видимо, что-то почувствовал, прошептал мне, наклоняясь совсем близко ко мне:
- Не надо, ma petite, не сопротивляйся, бери энергию у меня, мы тебя вытащим…
Следующее, что я увидела – это был Ричард. Он был на свидании с какой-то брюнеткой. Ричард дернулся, ощутив меня в своем сознании, потом пошатнулся и потянулся к телефону, пробормотав извинения своей даме, поднялся и пошел шатаясь на выход. Он звонил Шанг-Да, тот его ждал в джипе на улице. Ричард быстро проговорил в трубку:
- Анита умирает, срочно вези меня к Лилиан, она знает, что делать в этой ситуации, и если это в ее силах она мне поможет.
К машине Ричард еле дошел и почти рухнул на переднее сидение. Шанг-Да был встревожен и растерян, ведь что может сделать телохранитель против метафизики… просто вдавил педаль газа и они рванули в ночь. Больница была недалеко, но Ричард уже не мог сам выйти из машины, и его верный телохранитель понес его на руках. При соприкосновении их тел поднялась связь со стаей, я потянулась к каждому из них, замелькали знакомые и не знакомые лица, моя голова пошла кругом и я вернулась опять в больницу к Жан-Клоду.
Сейчас рядом с кроватью стояли врачи со своей аппаратурой и готовили дифибрилятор.
- Я попрошу отойти всех от кровати. – сказал врач, подходя ко мне.
Многие отошли, но Мика и Жан-Клод не торопились это делать. Врач мягко, но настойчиво повторил просьбу, добавив:
- Мы постараемся запустить сердце.
Они нехотя встали с кровати, отойдя на шаг. Я взглянула в лицо Жан-Клода, по нему текли розовые слезы, он шептал себе под нос: «ma petite, по уходи от меня, не покидай меня, Анита!» . Я хотела коснутся его, но разряд тока прошелся по моему физическому телу и меня внесло в мое сознание. Опять боль, опять темнота… писк мониторов. Повторный разряд тока. Писк длинный протяжный… Еще разряд. Писк монитора изменился, стал ритмичный…
Жан-Клод, снова взял меня за плечи, наклонился целуя меня, нежно, едва касаясь.
- ma petite, я люблю тебя, бери энергию у меня.
Та часть моего сознания, которая все это чувствовала, потянулась к нему. А Жан-Клод видимо включил свою связь с мастерами городов, которые принесли ему клятву верности на крови. И я увидела лицо Мастера города Чикаго – Огги, сердце кольнуло, как старая любовь… потом его лицо сменилось лицом Максемилиана, Мастера Лас-Вегаса… и прочие, прочие… Я опять провалилась в темноту…

Приходила в себя тяжело. Тошнило, кружилась голова, все тело болело. Яркий электрический свет резанул по глазам. Я оглядела всех присутствующих. Жан-Клод, Мика, Истина, Нечестивец, Клодия, Брэм, другие наши охранники. И хотела спросить, но вместо звука раздалось какое-то карканье. Мика протянул мне стакан с водой. После него мне стало легче говорить:
- А где Натаниель?
Окружавшие сою кровать охранники разошлись, и с соседней кровати на меня взглянули его сиреневые глаза, на сером лице, он слабо улыбнулся мне, прошептав:
- Я рад, что ты жива.
- Я то же рада, что все мы живы…- вздохнула я с облегчением.
- Мы то же все рады, что ты жива – сказал Жан-Клод, сжимая мою руку своими руками. Он поднес ее к своим губам, и поцеловал ее нежно, что волны любви прокатились до самого моего сердца, в глазах защипало… Мика сжал мою другую руку, прижал ее к своему сердцу.
- Я люблю тебя, Анита. – он выглядел изможденным, бисеринки пота, на лбу, говорили о том, что у него была тяжелая ночь. Но еще две капельки скатились из его глаз.
- Я то же тебя люблю. Я вас всех очень сильно люблю, спасибо, что спасли меня.
И из моих глаз то же потекли слезы. Мика наклонился и меня поцеловал, легко в губы и снял поцелуями мои слезинки с глаз.
- У нас не было выбора, мы не смогли бы без тебя жить.
И это была жестокая правда, что все мои самые любимые мужчины умрут следом за мной, может Жан-Клод, и Мика выживут, может быть, чисто теоретически, Ричард. Скорее всего не затронет Ашера, но остальные…
- А где Ники, Дэв, Домино, Итан???
- Они в соседней палате, под капельницами, с ними все будет в порядке - ответила мне Клодия.
- С Дамианом, Синриком, Джейд, Криспином и другими твоими зверями, то же все более или менее в порядке, немного придут в себя и будут в порядке. – Жан-Клод то же выглядел усталым.
Я посмотрела на него с любовью и благодарностью, он знает меня и понимает, что я буду беспокоится, пока не узнаю, что со всеми моими близкими все нормально.
- Спасибо. - прошептала я ему.
Он слегка мне улыбнулся, но сказал о другом.
- ma petite, уже скоро рассвет, все вампиры и часть охраны должны вернуться в гостиницу.
- Да, конечно, Жан-Клод. Я люблю тебя.
- Je t'aime, ma petite.
Он быстро поцеловал меня, поднялся, кивнул охране и вышел, больше не оборачиваясь. За ним следом вышли Истина и Нечестивец, Лиссандро и Брэм, кивнув мне на прощание. Я посмотрела на Мику.
- Как твой отец?
- Как только ты убила того вампира, он стал приходить в норму, исчезли все признаки болезни. Он успокоился, но к сожалению, операция скорее всего сделала его руку не рабочей. Но это самое худшее, что случилось. Все живы и идут на поправку. – он устало улыбнулся.
я рада что с твоим отцом, все в порядке. Но ты выглядишь просто ужасно. Сейчас со всеми уже все хорошо. Иди отдохни, поспи, мне наверное сейчас то же что-нибудь вколют.
- Ох, Анита, я не знаю, что бы я делал, если бы ты умерла, если бы умер и Натаниель… Я бы никогда себе не простил, что я привез тебя сюда…
- Мика, ты не должен себя винить за то, что я я сюда приехала с тобой и влезла в это расследование и охоту. Мне медсестры говорили, что хотели меня приглашать как эксперта по зомби, и в разговорах полицейских, я слышала, что они обсуждали вопрос о моем вызове сюда, и только то что оказался ранен шериф Каллахан, который еще и твой отец, то я приехала сюда немного раньше с тобой. Но думаю как только ситуация еще бы ухудшилась , а с твоим отцом бы ничего не случилось, я все равно бы оказалась здесь, только чуть позже и в более худшей ситуации, было бы больше трупов, больше зомби, больше вампиров, и только благодаря тебе мы успели вмешаться в ситуацию, пока она не стала настолько ужасной, что разгрести это дерьмо не смогла бы даже я и Эдуард.
- И все равно, ты чуть не погибла, и только одна мысль об этом приводит меня в ужас, Анита.
- Я знаю, я то же была в ужасе, узнав о твоем участии в боях за лидерство в коалиции…
- мы уже говорили об этом…
- Да, но это ничего не меняет, это твоя работа, а это моя работа… и мы оба ничего не можем изменить.
- да, наверное…
- Иди поспи, Мика, я люблю тебя.
- а я тебя сильнее.
- а я тебя вообще безгранично…
Мы друг другу улыбнулись, Мика нагнулся ко мне и поцеловал. Он ушел и с ним ушел один охранник, а я осталась с дремлющим Натаниелем и кем-то из охраны.
Я обернулась по сторонам, и на прикроватной тумбочке обнаружила свой телефон, кто-то заботливо оставил его тут для меня, сердце сжалось от того, как же я их всех люблю…
Первым делом, пока не рассвело, я позвонила Дамиану, узнать о его самочувствии. С ним все было в порядке.
Затем я позвонила Синрику. Он был так рад меня слышать, что я побоялась, что если его не убила наша метафизическая связь, то сейчас его прикончит сердечный приступ, а следом и меня… Я его успокоила, сказав, что с нами со всеми все в порядке, и как только мы закончим здесь свои дела, то сразу вернемся, сколько займут времени наши дела, я не могла ему сказать, но обнадежила, что не очень долго 2-3 дня. Я сама на это очень надеялась.
Потом я позвонила Джейсону, он то же был рад меня слышать, и убедившись, что с нами со всеми все в порядке, мы закончили разговор.
Затем было еще несколько звонков, моим парням и одной девушке, связанным со мной метафизически, я всех заверила, что со мной и с остальными все хорошо, и сама убедилась, что все остальные то же здоровы, только после этого я решила сама немного вздремнуть.
Несколько часов спустя, мы все выписывались из больницы. Я узнала, в какой палате лежит Эдуард, и заскочила его навестить. Он уже рвал и метал и требовал его выписать, сейчас же, но врачи были настроены серьезно продержать его еще до завтрашнего, утра. Рана, конечно была не серьезной, но его восстановление, не могло быть таким же быстрым, как у меня. Я его заверила, что как только я съезжу в гостиницу, искупаюсь переоденусь, и поем, я вернусь к нему, что бы он не нервничал. Он немного успокоился, и позволил врачам и дальше заниматься его лечением.
Мы уже с моими парнями выходили из больницы, как наткнулись на небольшую толпу полицейских, среди которых был и Трэверс.
- Что Блейк, хочешь сказать, что ты опять самая крутая???
- Что ты от меня хочешь, Трэверс?
- Я хочу что бы ты забирала своих трахающих телохранителей и убиралась отсюда, как можно скорее!
Меня задел его тон, и то что он сказал о моих парнях, и я была уже на грани, того, что бы взорваться. Мне на плечи легли сразу две руки, Никки и Натаниэль, решили меня успокоить, я конечно, понимала, что влезать в перепалку с Трэверсом, глупо, но… он первый начал (детский сад).
- Тебя бесит, что я такая маленькая и симпатичная, обставила тебя, такого большого и грозного. Ты бесишься, что это я и мои люди убили этого вампира и его армию зомби и вампиров, а не ты. Но я не буду из-за тебя и из-за твоих комплексов, говорить, что все это наша общая работа. Да я такая крутая. Я Истребительница. Знаешь, как в том анектдоте: Сын жалуется отцу — Пап, я познакомился с очень красивой девушкой, и она меня спросила : — А у тебя есть мерседес? Я отвечаю — Нет. — А у тебя дом трехэтажный? Я говорю -Нет. И она меня бросила. Отец — Ну знаешь, сынок, ты конечно можешь продать феррари, и купить мерседес… Но сносить три этажа ради этой дуры, я не буду !
- ты это к чему, Блейк?
- я это к тому, что я не буду тешить твое самолюбие. И говорить, что на самом деле я не такая крутая. Я ТАКАЯ КРУТАЯ, и давай оставим эту тему. Я сюда приехала, не доказывать, тебе или кому-нибудь еще, что я круче чем твои яица. Я приехала, что бы навестить раненного шерифа Каллахена. И если бы не это обстоятельство, меня бы здесь не было, и вы бы разгребали это дерьмо сами.
- Тебя все равно бы вызвали, после еще одного нападения.- сказал он зло.
- И ты этого никак не можешь перенести, что приехала я и победила страшного вампира, а вы за столько месяцев даже не разобрались, что за всем этим стоят не зомби на древний вампир.
- Если ты такая крутая, как ты говоришь, выходи, сразимся один на один, без твоих охранничков.
_Анита..- предостерегающе сказал Никии – не стоит связываться. Ты только что вышла из больницы, и если с тобой что-нибудь случится Жан-Клод нас убьет.
- я знаю Никки, я и не собиралась. – я повернулась опять к Трэверсу – Я не собираюсь с тобой меряться кто дальше плюнет.
- За свои слова надо отвечать, Блейк. Ты заявляешь на словах, что ты крута, а на самом деле боишься со мной провести не большой бой.
- Я за свои слова отвечаю, но драться с тобой не буду.
Я пошла к нашему джипу, но тут Трэверс подскочил ко мне и ударил со всей силы кулаком в челюсть, это было так неожиданно, я почему-то думала, что он не станет на меня нападать на глазах такого количества людей. Я отлетела на несколько шагов и упала на землю, едва не ударившись затылком о бордюр, и вот тогда бы я опять загремела в больницу, с переломом черепа. Но мне повезло, я сумела сгруппироваться и уклонится от столкновения с этим бордюром. В голове шумело. Все плыло перед глазами. Но надо было вставать, что бы не дать Никии и Дэву Домино и прочим ввязаться в драку с полицейскими. Я еще с земли крикнула:
- Никки, НЕТ!!! Не трогай его. Ребята НИКТО НИКОГО НЕ ТРОГАЕТ!!!! – Я поднялась и пошла к разъяренному Трэверсу. Никки не стал его бить, но и мне не дал к нему подойти.
- Анита, попробуй хоть раз не ввязываться…
- И это ты мне говоришь??? Я конечно христианка, но заповедь: «получи по одной щеке и подставь вторую» это не мое!!! И в следующий раз когда буду исповедоваться – я это учту. Я всего лишь верну ему должок. – я оттолкнула его руку и пошла к Трэверсу.
Он уже стоял в боевой стойке. Он был действительно большой, выше меня на почти на 40 см. соответственно у него огромные руки и ноги, и близко мне к нему не подойти. Мне нужно было полагаться только на свою сверх человеческую скорость и силу, и еще нужен был обманный маневр. И быстро. Что бы не превращать это в длительный бой, и закончилось парой ударов.
Я то же встала в боевую стойку, и тут же сделала выпад ногой по его коленке, там что-то хрустнуло. И быстро его ударила своим коленом в пах, он согнулся и я сцепленными руками в замок ударила его по спине, выбивая из него легких последний воздух. Ударила не сильно, что бы не сломать ему ничего, просто, что бы вывести его из строя на некоторое время, и возможно выбить его боевой дух. Трэверс рухнул к моим ногам, полицейские которые нас окружали, загомонили, что-то типа «Ну ты, Блей, даешь» и «Нифига себе». Я подошла к лежащему на земле полицейскому:
- Слушай Трэверс, ты это начал, я не хотела с тобой драться, что бы еще больше не усугублять ситуацию. Я надеюсь, что на этом мы и закончим наш междусобойчик.
Я отошла в сторонку и заметила, что один из молодых полицейских все снимает на телефон. Глянув на меня он весело подмигнул мне и прекратил снимать.
- Щас выложу на Ютюб. – и опять лучезарно мне улыбнулся.
Я глянула на своих парней, не зная что делать. Мне улыбнулся Дэв и пошел к тому парню. Заговорив не громко и отойдя в сторонку – видимо пошли торговаться. Я пожала плечами, мотнула ребятам головой и мы пошли к джипу, крикнув Дэву на ходу «Догоняй».
Через минуту он нас догнал, с отрицательным результатом. Видео наш Демон не выторговал. Сказал, что тот предложил не равноценный обмен. Я решила уточнить что же тот хотел?
- Он сказал, что поменяет это видео на видео, где ты трахаешься с кем-нибудь из нас.
У меня отвисла челюсть и пропал дар речи. Я стояла и смотрела с вытаращенными глазами на Дэва и не могла прийти в себя от такой наглости.
- И что ты ему ответил? – я еле выговорила эти слова.
- Ты же не думаешь, что я согласился? Никто не согласится! Я ему сказал, что ты меня, конечно не убьёшь, но отстранишь и от работы и от себя. Я не могу всем рисковать.
Я выдохнула.
- Я точно не знаю, что бы я сделала, но знаю точно, что человек сделавший такое, точно не остался бы в моем окружении.
- Я так и подумал. Ну ладно поехали в гостиницу. Надо умыться , поесть, отдохнуть, потрахаться переодеться и снова в больницу. – Он засверкал своей улыбкой на всю улицу.
- План мне нравится. – засмеялась ему в ответ, и парни меня поддержали в этом.
***
С реализацией плана проблем не возникло. Я вернулась вечером из больницы, как раз пробуждению Микки и вампиров. Натаниэль спал с Микой, закинув на него руку и ногу. Я умилялась этой картиной, пока они не проснулись (почти сразу после моего появления).
- как отдохнули?
- замечательно – ответил Натаниель
- хорошо – одновременно с ним сказал Мика. И мы рассмеялись. Я подошла к кровати и они втащили меня на нее уложив между собой. Моя попытка сказать им что я в одежде и обуви, провалилась. Не дав мне и пикнуть они по очереди меня поцеловали. Как же здорово возвращаться домой к любимым.
- Я люблю вас – прошептала я им.
- мы то же тебя любим – ответили они хором, рассмеявшись опять счастливым смехом.
После того, как все мы выбрались из постели и мальчики оделись, мне пришла в голову мысль, что Натаниэль еще не знает о предложении Жан-Клода. И как это бывает у пар, которые давно живут вместе эта же мысль пришла в голову и Мике. Он у меня спросил:
- Натаниэль знает?
Я покачала головой
- Нет.
- О чем я не знаю? – влез Натаниель.
Мика повернулся и сказал ему:
- Жан-Клод сделал предложение Аните. – Натаниель замер, почти с несчастным лицом.
- Нет, Мика, не так. Ты сейчас доведешь нашего Котика до инфаркта. Натаниель, Жан-Клод сделал предложение нам всем. – волна облегчения прошла по его телу. Но он продолжал смотреть не доверчиво переводя взгляд с меня на Мику. Через минуту он все-таки спросил:
- Вы ведь не шутите, да?
- Нет, мы не шутим – сказал Мика серьезно.
Счастливая улыбка Натаниэля отразилась и на наших лицах. И тут он обняв нас обоих за талию, закружил нас по комнате. Мне пришлось вцепиться одной рукой за шею Натаниэля, а второй обхватить за талию Мику, и Мика сделал то же самое. И даже зная, что Натаниэлю не сложно поднять нас обоих, и с координацией у него все в порядке, я все-таки по-девчоночьи взвизгнула. Он нас кружил во круг своей оси, пока у меня не закружилась голова, и я не запросила пощады. Он нас поставил на пол и поцеловал, вначале меня, нежно, а потом страстно и с любовью. Потом он поцеловал Мику и я любовалась этим поцелуем, столько в нем было любви и страсти, что я не выдержала и тоже начала их целовать по очереди. Мы с трудом оторвались друг от друга, только услышав стук в дверь.
- войдите – крикнули мы хором.
В дверь нашей спальни вошел Жан-Клод. Мы немного отошли друг от друга.
- ma petite, я вижу ты сказала своим котам о моем предложении.
- ты правильно видишь – улыбнулась я ему.
- и что же вы думаете по этому поводу – обратился он к моим мальчикам.
- то, что мы согласны и счастливы, что можно все-таки пожениться нам всем вместе – ответил за всех Мика.
- вы обсуждали, что к нам могут добавится и другие желающие?
- да.
- нет.
Ответили Мика и Натаниель. Посмотрели друг на друга и улыбнулись.
- но я не против и других. – ответил Натаниель.
- а я бы обсудил, каждую кандидатуру в отдельности – ответил Мика.
- не сомневался, mon chat. – и улыбнулся ему.
- я люблю Аниту и Натаниэля, я не против тебя, Жан-Клод, но с Ашером в ступать в брак я не хочу.
- Mon chat, ты разбиваешь мне сердце, ты не сказал что любишь меня. – иронично усмехнулся Жан-Клод.
- я как-то не готов… - он постарался подыскать подходящее определение, но Жан-Клод перебил:
- понимаю, Mon chat. Но я рад, что ты не против моего предложения в целом.
- не против – сказал Мика и поцеловал меня.
Жан-клод сделал плавный шаг в нашу сторону, положи руки нам на затылки он осторожно вклинился между нашили лицами, руками прижимая наши головы так, что бы мы не разорвали поцелуй и накрыл своими губами уголки наших губ. Мика замер, но не стал вырываться, тогда Жан-Клод продолжил нас целовать, лаская и мои и Микины губы одновременно. Это был очень интересный и волнующий поцелуй. И то что Мика не отстранился, то же было здорово. Но Жан-Клод не стал испытывать его терпение и отстранился, глянув на Натаниэля сказал ему:
- mon minet, иди сюда.
Натаниэль сделал шаг к нему и Жан-Клод поцеловал и его то же. Они были близки по росту и смотреть на них было одно удовольствии, такие красивые и такие любимые. Натаниэль, не комплектовал по поводу поцелуев Жан-Клодом и поцелуй был долгий достаточно страстный, когда они разорвали поцелуй мне осталось только сказать:
- Вау!!!
Жан-Клод отошел от нас, и я заметила, что он нервничает. Опять эти одергивания одежды, замершее лицо и какие-то робкие взгляды на Мику. Он то же заметил это.
- Ты чем-то обеспокоен, Жан-Клод?
- Ничего особенного…
- Жан-Клод, это то, о чем я думаю? – спросила я у него и он кивнул – Тогда может быть, я скажу за тебя?
- Попробуй.
- Мика, Жан-Клод хотел тебя спросить – не познакомишь ли ты его со своими родителями?
Мика улыбнулся
- Я думал об этом, но не был уверен, захочешь ли ты… Они ведь обычные люди, не входящие в круг твоего общения.
- Это была бы огромная честь для меня, познакомится с такими людьми, которые вырастили такого сына, как ты, mon chat.
- Только у меня просьба, не называй меня при моих родителях «Mon chat»
- Хорошо Мика. Как ты хочешь меня представить?
- Я не знаю, но думаю, о свадьбе все равно станет вскоре известно, так что я думаю надо сказать правду – ты наш Мастер и наш четвертый.
- Спасибо, - mon… Мика.
Когда солнце совсем село, мы отправились в больницу, знакомиться с родителями Мики. Слава всем богам, что Тети Берти и дяди Джейми не было поблизости, а то я и не знаю, что бы они сделали с Жан-Клодом, но охрану мы предупредили, что если они появятся на горизонте, не подпускать их к нам на пушечный выстрел.
В палате были кроме отца Мики так же и мать Мики со своим вторым мужем. Мика зашел первым, поздоровавшись со всеми и спросив о самочувствии Раша, он сказал:
- Разрешите вам представить еще одного важного человека в моей жизни –Мика протянул руку Жан-Клоду, он ее подал и подошел к кровати выздоравливающего отца Мики. – Это Жан-Клод, Мастер города Сент Луис, он недавно сделал предложение Аните и нам с Натаниэлем. И мы по вампирским законам скоро поженимся. Жан-Клод а это мой отец Раш Каллахан, моя мать Беатрис Морган и ее муж Тайсон Морган.
Тишина после такого представления показалась звенящей. Но первой от шока отошла Бэй:
- Анита, ты собрала вокруг себя самых красивых мужчин, которых я видела в жизни.
- Сама не знаю, как я затесалась в их компанию.
Следом с постели сказал Раш.
- Я рад за вас, будьте счастливы, как мы, или даже более.
Тай просто протянул руку по очереди всем, пожав руки, Жан-Клод сказал:
- Счастлив познакомится со всеми вами. Вы воспитали замечательного сына.
Бэй вышла вперед со словами:
- Я счастлива за вас. – И по очереди обняла Мику, меня, Жан-Клода и Натаниэля. – На свадьбу то пригласите?
Мы переглянулись. Мика с Жан-Клодом в нерешительности стояли глядя, почему-то на меня, и я решила сказать за всех:
- Думаю, что вам не стоит появляться на свадьбе из-за остальных гостей. Прибудут Мастера других городов, представители от каждой общины оборотней, с которыми стараниями Мики были заключены мирные договоры, и возможно прибудет кто-нибудь из Совета вампиров Европы. Вампиры, сейчас хоть достаточно цивилизованы, но они никогда не упустят возможности показать свои силы. И во всей этой вампирско-оборотневой политике Сильны Жан-Клод и Мика, даже я не стала бы в этом участвовать, мне проще пристрелить, того кто меня будет сильно доставать. – Все понимающе усмехнулись.
- ma petite, ты прекрасна во многом, но политика – это действительно не твое. – Он взял мою руку и поднес к своим губам, легко целуя пальчики, глядя в мои глаза, лукаво улыбаясь.
-Я хочу сказать, что все это может быть опасно для обычных людей и думаю что мы могли бы собраться потом, отдельно без скопления высокопоставленных вампиров и оборотней.
- Да-да, конечно, я как-то не подумала, что все будет так сложно.
- Мы просим у вас прощения, за то что не сможем пригласить всех на саму церемонию, но как уже сказала ma petite, это будет не безопасно, прежде всего для людей.
- Жан-Клод, ты не думаешь, что надо родителям Мики рассказать о некоторых особенностях нашей метафизической связи и о возможности увеличения участников церемонии?
- ma petite, может это надо спросить у нашего Мики?
- Мика, а ты как думаешь?
- Я думаю, что ты права, и лучше рассказать сейчас, чем потом, когда у нас может не оказаться просто времени, объяснить все наши метафизические сложности.
И мы остались объяснять наши взаимосвязи, не вдаваясь особо в подробности, но проясняя, почему у меня столько мужчин, и сколько из них может оказаться моими мужьями.

***

Уладив все дела, через несколько дней мы вернулись в Сент Луис. И в один из вечеров, Жан-Клод обратился ко мне:
- ma petite, мы должны поговорить.
- Говори, Жан-Клод, к чему прелюдии?
В подвалах «Цирка Проклятых» собрались почти все мои любимые плюс охрана, я до этого момента не обращала внимание на такое совпадение.
- ma petite, тема разговора тебе может не понравится.
- Жан-Клод, не тяни кота за яица, ты меня этими приготовлениями доведешь до ручки, раньше чем сама тема разговора.
- ты как всегда прямолинейна, ma petite.
- да говори уже – я начала уже злиться.
- Я хочу сказать, ma petite, что ты не можешь больше рисковать своей жизнью, продолжая охотится на вампиров.
Я знала, что когда-нибудь мои любимые мужчины могут высказать свое неудовольствие моей работой, но не думала, что это случится так скоро.
- Жан-Клод, это моя работа, это я умею делать лучше всего, и лучше всех. Я спасаю сотни жизней, а может быть и тысячи, я не могу вот так просто взять и все бросить, сказав, что мои мужчины против. Да меня сожрут разговорам, что ты все-таки уговорил меня не убивать твоих вампирчиков!!!
- ma petite, ты же знаешь, что дело не в моих, как ты выразилась, вампирчиках. Я просто не могу больше рисковать, потерять тебя! Ты только что чуть не умерла у меня на руках, и не утащила за собой всех, кто связан с тобой! Только чудо, случайность, или счастливое стечение обстоятельств, называй это как хочешь, спасло тебя. То что больница оказалась рядом, была рядом машина скорой, что бы начать сразу оказывать тебе помощь. Чудо, что я оказался рядом, и смог воспользоваться своей новой силой, используя свою связь с Мастерами всех городов, что принесли мне клятву верности. Я потерял Джулиану, и не хочу потерять тебя, но дело в том, что если я потеряю тебя, я потеряю почти всех.
- У тебя останется Ашер. – жалко пролепетала я.
- mon Dieu, ma petite, ты сама слышишь, что ты говоришь? Никто мне не сможет заменить тебя! Сможет ли для тебя Натаниэель заменить Мику или наоборот?
- Ты прав, никто никого не может заменить. Но, Жан-Клод, я спасаю сотни жизней.
- Эти люди тебе абсолютно чужие, и ты им ничем не обязана. А рискуешь ты жизнями своих любимых.
Тут он, конечно, был прав, но что же мне делать?
- Ты хочешь, что бы я сдала значок Маршала США и сидела тут в подвале рядом с тобой? Я так не могу! Зная что я могу помочь людям.
- Хорошо, ma petite, давай тогда сейчас поставим на одну чашу весов сотню не известных тебе людей, а на другую поставим Дамиана и Натаниэля. (потому, что они первые погибнут, если с тобой что-нибудь случится) и под каждую чашу положим взрывчатку, а взрыватель дадим тебе в руки и ничего нельзя будет сделать, только выбрать кого взрывать. Кого ты выберешь, ma petit?
- так не честно, Жан-Клод!
- Жизнь вообще не справедлива, ma petite.
- Что ты от меня хочешь?
- Я хочу, что бы ты перестала участвовать в охотах.
- И что же я буду делать?
- у тебя остаются твои зомби и ты можешь продолжать работать экспертом по сверхъестественному с полицией, но не будешь участвовать в охоте за монстрами.
- Работа эксперта подразумевает выезды на места преступлений, а там все может обернуться все неожиданно.
- Ты не будешь выезжать на места преступлений, пусть присылают тебе отчеты, фотографии и видео.
- Но иногда надо просто почувствовать, что там происходило, а без этого я не смогу полностью выполнять свою работу.
- На кону все те же жизни, ma petite.
- Жан-Клод, с каких это пор ты распоряжаешься моей жизнью, решаешь, что мне делать, кем работать? Мы еще даже не поженились, а ты уже мной командуешь!
- ma petite, это не имеет никакого отношения к свадьбе.
- да не имеет, потому что свадьбы не будет!!! – мы уже орали друг на друга, но после этой фразы еще несколько голосов откликнулось.
-Анита??? – это расстроенный голос Натаниэля. Ох, Натаниэль…Не сейчас… потом с ним поговорю.
- Жан-Клод??? – это удивленный и встревоженный голос Ашера. Черт, он же недавно приехал, и мы с ним еще не говорили на эту тему… Но Жан-Клод ему ответил:
- Мы с тобой потом об этом поговорим, mon chardonneret. – и уже мне – Не ужели ты готова все вот так перечеркнуть, ma petite.
- И не называй меня больше, ma petite!!! – я уже не могла остановиться, хотя и понимала, что не надо мне всего этого говорить, но меня уже несло, и тормозов у меня не было.
- Хорошо, как скажешь, Анита.
И эти слова полоснули по сердцу сильнее, чем все предыдущее, и тон, каким было произнесено мое имя, и само имя, Жан-Клод всегда меня называет по имени, когда все становится слишком плохо. Слезы уже готовы были сорваться с моих глаз. Но я не позволю себе разреветься при всех. Я могу только еще сильнее разозлится, или схватиться за пистолет, но ни в кого из здесь присутствующих я стрелять не собиралась, поэтому и хвататься за оружие не стоит. И что же делать? И единственное, что пришло мне в голову – это уйти. Хорошо бы громко хлопнув дверью, но в гостиной не было дверей, одни только драпи.
Я выбежала на улицу, села в свой джип, и слезы уже катились сами по моим щекам. Вдавив газ на полную, я вылетела на дорогу и поехала, куда глаза глядят, но отъехав, пару кварталов я все-таки остановилась на обочине. Потому что из-за слез уже ничего не видела. Я сидела в машине и ревела, не зная, что же мне теперь делать? Зачем я все это наговорила? Они конечно правы, хоть говорил только один Жан-Клод, но он говорил от имени всех моих мужчин. И как мне теперь им в глаза смотреть. Я не смогу. Надо бы вернуться, но что мне им сказать, я не могу все бросить… Куда мне ехать? Вернуться в «Цирк» - страшно, я знаю, что это трусость с моей стороны, но ничего поделать с собой сейчас не могу. Ехать домой, то же не хочу, туда могут вернуться мои мальчики, в глаза которым я не смогу посмотреть. Или, после того что я сегодня наговорила, они уже не мои мальчики. И опять слезы потекли по щекам. Какая же я дура. Сейчас бы поехать к Веронике, но мы с ней, после того скандала из-за Натаниэля, общаемся только по работе. Куда же мне поехать, не торчать же всю ночь на обочине дороги? Я стала немного успокаиваться, пытаясь проанализировать всех своих друзей и знакомых, и выяснилось, что все друзья у меня мужчины, и большая часть из них, те с которыми я только что поругалась, а другая часть полицейские. Есть, конечно, еще Эдуард/Тэд, но он далеко, и плакаться ему по телефону на моих мужчин, как-то не правильно. Дольф – он меня поддержит, но он недолюбливает всех моих мужчин, и его мнение будет однобоким. Значит остается только Зебровски. Да, дожили, я могу поплакаться только Зебровски.
Прежде чем ехать, я ему позвонила, хоть было еще не поздно, время было около 8 часов вечера, но его может не оказаться дома. Как я и думала он был на работе, но обещал скоро приехать и сказал мне:
- Если ты не против общества моей жены, то можешь ехать ко мне домой, посидите, пока я приеду, чаю попьете. Я ей сейчас ей позвоню.
- Хорошо, Зебровски. Я подожду у тебя дома. – и поехала к нему домой.

***
Жан-Клод стоял по среди гостиной с непроницаемым лицом.
- Что нам теперь делать? – спросил Мика.
- Не знаю, Mon chat. – таким же не живым голосом ответил он.
- Мы не можем отпустить ее в таком состоянии одну, кататься по городу.
- Она никого из нас сейчас к себе не подпустит – сказал Никки.
- Никии, ты ведь чувствуешь ее эмоции, даже если она от нас закрывается щитами? – спросил Мика.
- Да, я ее чувствую.
- И как она себя чувствует? – спросил Жан-Клод.
- Плохо, сожаление, вина и еще что-то. Такое чувство, что я сам сейчас заплачу.
- Ты должен за ней поехать. Держись на расстоянии, но не выпускай ее из вида. Если хочешь, возьми себе кого-нибудь в напарники.
- Нет, я сам. Я буду звонить. – и ушел.

***

Спустя почти час я сидела у Зебровски дома, пила кофе и рассказывала ему и Кэти причину моего расстройства. Выслушав суть проблемы Кэти спросила:
- А почему Жан-Клод сказал, что ты чуть не утащила за собой своих любимых? Что это значит?
Я посмотрела на Зебровски.
- Вы должны мне пообещать, что никому не расскажете, то о чем я вам сейчас расскажу.
- Что-то ты темнишь, Анита.
- Пообещайте!!!
- Хорошо, я обещаю, что никому ничего не расскажу из того что ты мне сейчас расскажешь.
- Я то же никому ничего не расскажу – подтвердила Кэти.
- Хорошо, я верю вам. В общем – я человек-слуга Жан-Клода, и часть его силы досталась мне. И в связи с этим или с тем, что у меня почти все штаммы вируса ликантропии в крови, я могу метафизически привязывать к себе тех оборотней, штаммом вируса ликантропии я обладаю. В начале это были только леопарды и волки, потом появились львы и тигры всех цветов белый, черный, красный, золотой и синий, а с недавних пор добавились гиены – кстати, место зверя моего зова среди гиен еще вакантно. Все охранники вер-гиены стараются сейчас держаться от меня подальше, что бы я не сделала их своими. И вот по этим метафизическим связям, я могу пользоваться их энергией, если ранена, что бы быстрее исцеляться, но при этом истощая их до предела. И могу выпить их до конца.
- Анита, и сколько мужчин связаны с тобой метафизически? – Спросила Кэти.
- Около 10. –Я не стала говорить точную цифру, что бы не называть всех, если потребуется.
- Ох, Анита, и о чем тут думать, 10 человек!!! От тебя зависит жизнь 10 твоих возлюбленных. Я правильно понимаю? – Кэти была почти в ужасе.
- Да, я их всех люблю, и не хотела бы ничьей смерти, тем более по моей вине.
- Ну ты даешь, Анита. – подал наконец, голос Зебровски. – Я слышал, что-такое от некоторых вампиров на допросах, но не хотел верить. Я помню ты говорила о некоторых аспектах человека-слуги, и ты говорила, что этот человек является глазами и ушами своего хозяина?
- В принципе все правильно, но у меня нет 4-й метки. И насколько она все изменит никто точно не знает, даже Жан-Клод. Со мной всегда все не так. И в истории таких как я не встречалось. Никто раньше ни один-человек-слуга не мог призывать животных. – про вампира-слугу я не сказала, пока. – и я изо всех сил стараюсь отгораживаться от связи с Жан-Клодом, и мы с ним связываемся, только в экстренных ситуациях. Все остальное время, каждый остается при своих.
- Я думаю, что Дольф, то же что-то такое знает, и мне кажется, что когда он узнал о твоей связи с Жан-Клодом, он все это выяснял специально. И узнав о том что его смерть может затронуть и тебя, он не стал пытаться убить Жан-Клода.
Я замерла в ужасе.
- Ты хочешь сказать, что Дольф хотел убить Жан-Клода??? И только то, что его смерть может потянуть за собой и меня, его остановило???
Я никак не могла поверить в услышанное, и ужас застилал мой разум. Боже, был период, когда Дольф действительно мог это сделать. Я представила, что бы я делала, если бы я выжила после смерти Жан-Клода, и поняла, что дыра в моем сердце была бы огромной, как и после смерти любого из моих самых главных возлюбленных, да и не только, я бы была убита горем, если бы это был любой из моих парней. Даже Ричард, хоть у нас с ним никогда не было согласия ни по одному вопросу, кроме секса, в душе я его так же люблю, как и всех прочих. И Ашер, как бы он не трепал нам нервы, своими капризами, устраивая сцены ревности и прочие выходки, я бы очень тяжело перенесла его смерть. Вдруг я представила всех моих любимых мужчин мертвыми по моей вине, я высосала из них жизнь, и сама осталась в живых, а они остались лежать вокруг меня. Эта картина предстала передо мной настолько ярко, что слезы опять навернулись на мои глаза, сердце почти остановилось. Я вспомнила о том, что Мика на своих встречах то же рискует своей жизнью. И как это новость меня выбила из калеи.
- Анита, ты опять плачешь? – Спросила Кэти.
- Да, я прост представила их всех мертвыми, по моей вине, и все, конечно правы, что нельзя рисковать своей жизнью, зная, что все они зависят от меня. Но что же мне делать, я не могу бросить работу.
- Я как жена копа, хочу сказать, что я то же боюсь за жизнь моего мужа, и если с ним что-нибудь случится, это будет огромный удар по мне и детям, но если бы от его жизни напрямую зависели бы жизни наших детей, то ни о какой работе полицейским не шло бы речи! – резко ответила Кэти.
- Анита, ты же можешь остаться экспертом у нас в отделе. Поднимать своих зомби, этого вполне хватит для одного человека.
- А как же люди, которые будут погибать, потому, что я не сделала то, что знаю и умею лучше многих?
- Анита, монстров убивали и до тебя, и будут убивать и дальше, ты же как то миришься с тем, что люди погибают по всему миру, а ты не можешь им помочь, потому что находишься от них за сотни и тысячи миль. Пора уже изживать комплекс Супер-Мэна.
-Да, ты прав, всех не спасти, тем более ценой жизни самых любимых. И что мне делать, как вернуться к ним, после того, что я им всем наговорила, я знаю, что это трусость, но я боюсь.
- Они любят тебя, и поймут, ты думаешь они не переживают из-за того что произошло. Я думаю, что они ждут тебя, и точно так же боятся, что ты не пойдешь на уступки, и как я понял ты уже уезжала от Жан-Клода на полгода, и он так же боится, что ты опять бросишь его, уедешь в другой город, и не станешь, с ним разговаривать.
- Не знаю, может ты и прав, Зебровски. Но неужели мне придется положить значок маршала США на стол?
- Не знаю, может ради любви, а так же ради их и твоего спокойствия, стоит об этом подумать. В любом случае, Жан-Клод умный мужик, у него опыт решения таких вопросов – несколько сотен лет, он что-нибудь придумает. Ты должна сейчас просто вернуться к себе домой, и просто с ними спокойно поговорить, и попробовать найти выход из сложившейся ситуации, не впадая в крайности. И знай, что в качестве эксперта ты в нашем отделе все равно останешься.
- Да, конечно, ты прав. Спасибо большое, за помощь и моральную поддержку, и прошу прощения, за то что пришлось выслушивать о моих заморчках с мужчинами.
- Нет проблем, Анита. Друзья для того и нужны, что бы помогать и поддерживать в таких ситауциях.
Я обняла Зебровски, он похлопал меня по спине и я обняла Кэти.
- Спасибо вам еще раз, и поеду я домой. Пока.

***

Я приехала в свой загородный дом. Зашла в спальню. На кровати лежал Натаниэти, и я сразу не поняла, но через мгновения я увидела, что он плачет, уткнувшись в подушку.
Я подошла к кровати, позвала его, он оторвал голову от полушки, глаза его были красные и мокрые, как и часть подушки, на которой он лежал.
- Анита… - голос был тихий и хриплый от сдерживаемых слез. – я не знал, куда мне идти, у меня нет другого дома, и я … - он захлебнулся рыданием.
- Боже, Натаниэль, неужели ты думал, что я тебя выгоню из дома. – я бросилась обнимать его, - Натаниэть, я люблю тебя, и никогда не выгоню тебя. Да я могла бы уйти сама… - он вцепился в меня сильнее.
- Нет, Анита, не уходи, пожалуйста. Ты же знаешь, я никогда, не стал бы просить тебя уходить с твоей работы, пожалуйста, не бросай меня. – он плакал у меня на плече, уткнувшись мне в шею и волосы, крепко сжимая в своих объятиях. И я плакала вместе с ним.
- Я не брошу тебя, Натаниэль. Я люблю тебя, не плачь, пожалуйста. – он оторвался от моего плеча, посмотрел своими темно сиреневыми глазами, от слез.
- Правда?
- Правда.
Он начал целовать меня, снимая капельки моих слез со щек, с глаз, целовал, лоб нос волосы, добрался до губ, и крепко поцеловал меня, он целовал, как пил воду страдающей жаждой человек, отчаянно, как будто в последний раз.
Я прервала поцелуй, спросив:
- А где все остальные?
- Мика и Син остались в «Цирке», Син то же не знает, что ему делать, и куда ехать, его остался утешать Мика и Жан-Клод.
- Боже, Синрик…
- Не переживай, теперь все будет хорошо, раз ты вернулась. Мы все решим, обо всём договоримся, только не уходи больше от нас, пожалуйста.
- Не уйду.
И он снова стал меня целовать. Поцелуй бы мог перерасти в нечто большее, но тут в комнату зашли Жан-Клод, Мика, Никки, Синрик, возможно был еще кто-то в коридоре, я не видела, они встали не проходя далеко в спальню, возле двери.
- Mon minet, ты зря времени не теряешь – голос был спокоен и безразличен.
- Жан-Клод, как ты узнал, что я вернулась?
- Мне позвонили – ответил он тем же тоном.
Я встала с кровати, где мы обнимались с Натаниэлем.
- Я должна у тебя попросить прощения, ты прав во всем, а я не права.
Жан-Клод стоял не шевелясь. Опять это змеиная неподвижность.
- ma… Анита, ты никогда не просишь прощения. – тон такой же ничего не выражающий.
- Жан-Клод, пожалуйста, я была не права, вспылила и прошу за это прощение, я согласна обсудить сложившуюся ситуацию. И Жан-Клод, я так привыкла уже, что ты называешь меня ma petite, что слышать свое имя от тебя, это как будто мы совсем чужие.
- Ты сама запретила себя так называть – осторожность, с которой он подбирал слова, напомнила мне те времена, когда он пытался за мной ненавязчиво ухаживать. Сердце сжалось, от того, что я опять заставила его быть таким осторожным со мной.
- Я уже извинилась, за то что взбесилась, что я должна еще сделать, что бы ты меня простил, что бы меня все простили? – я посмотрела на мужчин, стоявших рядом с Жан-Клодом.
- Нам не за что тебя прощать, ты такая, какая есть. И я уже почти смирился с твоей работой, но я был бы не против, если бы ты и в самом деле перестала рисковать своей жизнью и жизнью Натаниэля, Синрика, Никии, Дамиана и другими. – отозвался Мика.
- Но что же я буду делать? Я не смогу сидеть дома!!!
- ma petite, я взял на себя смелость и позвонил в службу маршалов США, и попросил, что бы тебе подобрали несколько учеников из молодых и перспективных маршалов, желающих научится у Аниты Блейк, всему, что она знает. Они обещали подумать. Ты обучишь себе на замену, 3 или 4 маршалов. И тебе больше не придется рисковать всем, что бы спасти невинные жизни. – Жан-Клод как всегда был практичен и рассудителен.
- А потом ты могла бы читать лекции. При местном университете есть большая аудитория, вечером она свободна. Полиция давно просит, что бы ты поделилась своим опытом с другими. – Мика не отставал от Жан-Клода в практичности и рассудительности, а я слушала их и начинала верить, что мы найдем выход из этой ситуации.
- Только больше никакой охоты на монстров, ma petite.
- Я обещала Эдуарду, что когда он решит, что Питер готов, я буду сопровождать их на его первую охоту. Скорее всего в Европе. – сказала я, и посмотрела на Жан-Клода.
- Когда ты пообещала это Эдуарду?
- Около полугода назад.
- Хорошо, обещания надо выполнять. Но одна ты туда не поедешь, тем более в Европу, ты не забыла, что там находится Совет? И что для тебя там опаснее, чем здесь?
- Мы туда поедем, скорее всего, под вымышленными именами, инкогнито. В глушь, где нет никого, кроме одичавших монстров.
- Мы обсудим это, когда подойдет время, ma petite.
- Хорошо, будем решать проблемы по мере их поступления. – я улыбнулась, как будто груз упал с плеч.
Жан-Клод сделал шаг мне навстречу и я то же пошла к нему, мы встретились на середине пути. Он обнял меня, прижав к себе и прошептав мне в волосы «Je t'aime, ma petite» и еще какие-то нежности на французском.
- Je t'aime, Жан-Клод.