Дата: Пятница, 30.12.2011, 09:48 | Сообщение # 201
Вампир
Группа: VIP
Сообщений: 992
загрузка наград ...
Статус:
Этот день должен был стать самым счастливым в ее жизни. День ее свадьбы. Невесту ненадолго оставили одну в своей комнате, предоставив возможность привести мысли и чувства в порядок. Прекрасное белое платье, расшитое золотом, было совершенно необычным для нее. Незамужним женщинам ее родной планеты не дозволялось выставлять плечи напоказ. И пусть их скрывала фота, она все равно чувствовала себя немного обнаженной. Такова воля родителей жениха: никаких национальных нарядов. Невеста должна предстать перед делегацией в классическом подвенечном платье, которое предпочитают жители большинства галактик.
— Прекрасно выглядишь, сестренка!
— Стефан?!
— Теряешь сноровку. Я только что свободно вошел в дверь.
— Все уже собрались?
— Да. Ждут только тебя и делегацию с женихом.
— Его все еще нет?
— Они связались с нами и попросили ожидать их в церемониальном зале.
— Как думаешь, он красивый?
— Говорят, что наследник трона Доннары весьма не дурен собой. Кроме того, ему всего двадцать один. Ты же знаешь, что мужчины созревают к двадцати пяти.
— А женщины к двадцати, — с горечью в голосе ответила невеста.
Стефан обнял ее за обнаженные плечи.
— В твои шестнадцать тебе уже нет равных среди подданных Олмании. Что же будет к двадцати? Кроме того, вы наречены друг другу Советом Всевидящих. За четыреста лет они ни разу не ошиблись в своих предсказаниях.
— Я слишком молода для него. У них не принято жениться так рано.
— Ну и что? Если он тебя полюбит, какая будет разница?
— Я не привыкла полагаться на удачу, Стефан, но сейчас, почему-то, верю в то, что ты говоришь.
В дверь постучали:
— Пора, Госпожа.
Она рывком сорвалась с места. Стефан успел схватить ее за руку перед самой дверью.
— Сестренка, подожди! Я хотел сказать тебе пару слов.
— Конечно, Стефан.
— Сегодня ответственность за тебя возьмет на себя твой муж. Я понимаю, что брак для их культуры дело куда менее ответственное. Но он наследник, и понятия чести и долга для него не чужды. Поэтому я с легким сердцем вверяю тебя ему. Слушайся мужа, почитай и уважай, как своего брата и дядю. Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, Стефан.
— А теперь пойдем.
Он взял ее под руку и повел по многочисленным коридорам их резиденции. Вокруг в проходах толпились служащие, припадающие к полу перед юной парой наследников трона. Они вошли в церемониальный зал с гордо поднятыми головами. В конце длинного прохода из верноподданных лиц их ждали дядя и самые близкие люди. Толпа склонилась в знак уважения. Она искренне надеялась увидеть среди них жениха, но его все еще не было.
— Девочка моя, своей красотой ты затмишь любую деву Доннары и Олмании!
— Спасибо дядя, — она слегка склонила голову в знак уважения.
Стефан стоял молча, оглядывая своих родственников, которые явно не испытывали восторга от происходящего.
В двери показался глашатай и объявил о прибытии делегации из Доннары во главе с первым советником. Все обратили взоры к дверям, в которые вошли шестеро человек в черных облегающих костюмах, причем, далеко не парадных. Это походило на явное оскорбление, но в этот момент всех интересовало только одно: среди вошедших не было юноши двадцати одного года, и никого, даже отдаленно похожего на него. Все шестеро были мужчинами преклонного возраста с длинными золотистыми волосами, собранными в тугие жгуты на затылках. Делегация проследовала по живому коридору в абсолютной тишине и остановилась перед невестой, едва преклонив головы. Уже второе по счету оскорбление было записано на их счет.
— Мы рады приветствовать Вас от лица Императора и его наследника.
Она молчала. Только слегка повела головой. Этот жест шестнадцатилетней хрупкой девочки весьма удивил советника. Очевидно, она действительно верила в свою значимость.
— К сожалению, в виду непредвиденных обстоятельств, о которых мне не велено докладывать, наследник не сможет присутствовать на церемонии.
Шепот пронесся по залу и тут же стих.
— Однако, признавая необходимость данного брака перед Советом Всевидящих, жених уже подписал все необходимые документы для заключения этого союза. Вам необходимо лишь расписаться в подтверждение Вашего намерения стать его супругой.
Возможно ли понять чувства молодой девушки, мечты и надежды которой разбились в дребезги в один миг? И этот миг пришелся на день ее свадьбы.
— Что это за непредвиденные обстоятельства, которые не позволили моему жениху прибыть на собственную свадьбу?
— К сожалению, у нас нет полномочий упоминать об этом. Есть еще одно условие, которое Доннара выдвигает в связи с этим навязанным браком.
— Какое же? — с легкой иронией вымолвила девушка.
— В виду Вашей юности и определенных традиций народа Доннары, соглашение о браке вступит в силу в этот же день через семь лет, когда Его Светлость, наследник Доннары, прибудет сюда за Вами.
— Подразумевает ли это, что я все семь лет буду свободна от всяких обязательств по отношению к своему так называемому "мужу"?
— Безусловно. После подписания необходимых документов Вы станете верноподданной Доннарской Империи, которая возьмет Вас под свою опеку и защиту. Однако, все семь лет Вы будете находиться в статусе не жены Наследника, а его нареченной.
— Могу я ознакомиться с бумагами?
— Конечно.
Он протянул ей электронный планшет, на котором весьма коротко было написано все то, что он только что огласил вслух. Она пробежала глазами по документу, который был подписан свидетелями и ее женихом.
— Мы будем оспаривать Ваши намерения в Совете Всевидящих, — безапелляционно заявил дядя.
— Это Ваше право. Однако, принимая во внимание, что влияние Доннарской Империи в Межгалактическом Совете несравнимо большее, нежели скромной Олманской, результат можно предугадать заранее. Мы не противимся решению Совета Всевидящих. Мы лишь соблюдаем традиции своего народа.
— Хватит! — одним движением пальца она заставила всех замолчать. — Я принимаю условия Доннарской Империи. В случае, если через семь лет за мной не прибудет его Светлость, условия соглашения будут считаться не выполненными по вине Доннары, в результате чего вся ответственность за содеянное перед Советом Всевидящих будет нести Ваша сторона.
— Безусловно.
Через пять минут делегация вышла в те же двери, что и вошла. Вслед за этими людьми в дорожных черных костюмах ушло детство шестнадцатилетней девочки, стоящей в огромном зале в подвенечном платье, наполненном свидетелями ее унижения…
Дата: Пятница, 30.12.2011, 12:51 | Сообщение # 204
Вечнозудящаяведьма
Группа: VIP
Сообщений: 6276
загрузка наград ...
Статус:
Впереди, поперек тропы, опять возникли заросли гигантских папоротников. Винн не помнила, чтобы видела папоротники на входе в лесной коридор — только перед выходом на поляну. Однако она доверилась чутью Мальца и без сомнений вошла под сень громадных листьев. Она стояла на краю все той же поляны, посреди которой возвышался жилой вяз Нейны. — Ну как, убедилась? — фыркнула Нейна. — И всякий раз, когда ты пытаешься уйти, ты просто возвращаешься сюда? — спросила Винн. — Н-нет… — Женщина задумалась. — Трижды я уходила — и долго бродила без дороги в лесу, пока меня не находили и не возвращали в тюрьму. Сегодня я впервые вернулась прямо сюда. Впрочем, раньше меня никто и не пробовал вывести. Винн слушала ее невнимательно. Она была слишком занята тем, что раздвигала руками высокие папоротники и смотрела назад, в коридор, проложенный через лесную стену. — Я и не знала, что лес снаружи так одичал, — продолжала Нейна. — Много лет прошло с тех пор, как я в последний раз пыталась отсюда уйти. Быть может, это новые стражи, которых поставил здесь Аойшенис-Ахарэ… когда вернулся мой сын. Этот титул привлек внимание Винн. Не Вельмидревний Отче, а стихийные духи возвели лесную стену. И ошибочное предположение Нейны наводило на новые мысли. Вельмидревний Отче приложил руку к тому, чтобы эта женщина была отторгнута лесом, оказалась восприимчивой к его мороку. Если это так… Винн еще больше насторожилась и, невольно подражая Нейне, пристально оглядела деревья, окружавшие поляну. Насколько же велика власть Вельмидревнего Отче над этим краем, не говоря уж о тех, кто здесь живет?
Дата: Пятница, 30.12.2011, 22:13 | Сообщение # 207
Человек-слуга Мастера
Группа: VIP
Сообщений: 2967
загрузка наград ...
Статус:
Во дворе раздавался звон мечей. По груди наступавшего Джона под черной шерстью, вареной кожей и панцирем ледяными струйками сочился пот. Гренн споткнулся, шагнул вперед и неловко отразил удар. Когда он замахнулся мечом, Джон ударил под ним сбоку, угодив сзади в ногу юноши, и тот снова споткнулся. Отбив ответный выпад Гренна, он угодил в шлем. Когда тот попытался ударить сбоку, Джон отбросил его клинок и влепил бронированным кулаком в грудь. Гренн пошатнулся и уселся в снег. Джон выбил его меч ударом по пальцам, заставившим сидящего взвыть. — Довольно! — Голос сира Аллисера Торне звенел валирийской сталью. Гренн держался за руку. — Бастард разбил мне кисть. — Бастард подсек твои сухожилия, раскроил пустой череп и отрезал руку. Отрезал бы, будь у этих клинков лезвие. Впрочем, тебе повезло. Дозору, кроме разведчиков, нужны и конюхи, — Сир Аллисер махнул Джерену и Жабе. — Поставьте Зубра на ноги, он должен позаботиться о своих похоронах. Джон отошел в сторону и снял шлем, пока другие юноши поднимали Гренна на ноги. Морозный утренний воздух прикоснулся к его лицу. Он оперся на меч, глубоко вздохнул и позволил себе короткое мгновение наслаждения победой.
Дата: Воскресенье, 01.01.2012, 11:36 | Сообщение # 210
Вечнозудящаяведьма
Группа: VIP
Сообщений: 6276
загрузка наград ...
Статус:
Сердце наконец начало успокаиваться, но руки по-прежнему тряслись, и я снова вытерла пот. До того как я начала спать с Купером, у меня никогда не было кошмаров. Когда нам обоим впервые приснились дурные сны в одну и ту же ночь, я решила, что это совпадение. Но после десятка ночей? Я не сомневалась, что ужасы его разбитого на кусочки сна находили отражение в моей голове. Нас преследовал один и тот же кошмар... а в последнее время он начал приходить ко мне, даже когда я спала отдельно. Купер скорчился и застонал. Белый фокстерьер Купера, Смоки, забился под мой компьютерный стол и поскуливал оттуда. Он смотрел на меня перепуганными собачьими глазами: «Разбуди его, пока с ним ничего не случилось». Я видела, как этот фокстерьер бросался на врагов в десятки раз тяжелее его семнадцати фунтов, когда считал, что те угрожают хозяину; однажды он оторвал ухо амбалу, который собирался проломить Куперу голову на стоянке. Но когда приходил кошмар, верный Смоки чувствовал себя бессильным. Я слышала, как шуршит в клетке в углу мой шестимесячный хорек. «И что сейчас творится в твоей голове?» — думала я, глядя сверху вниз на Купера. Я выскользнула из постели, сделала глубокий вдох и гаркнула так, что затрясся потолок:
Набравшись решимости, она кусает яблоко. – Ой-ой-ой, как вкусно! Как сочно! Ах старый плут, запретил нам есть такую вкусную вещь! Она ложится на скамью и с еще большим наслаждением вкушает «запретный плод». Приходит Адам, разговаривая сам с собой: – От скуки я сейчас наловил карасей в Тигре, но так как я вегетарианец, то сейчас же выбросил их в Евфрат. Замечает свою супругу. – Эй, женщина, что ты там грызешь? Госпожа Адам мгновенно вскочила на ноги: – Ой, не ругай меня. Это плод… с дерева… ты знаешь. С одного из двух деревьев, что посреди сада… – Я это вижу, черт возьми! Это именно и есть плод, которого нам запрещено касаться. Ну и глупа же ты, женщина! Забыла, что ли, что старик говорил? – Какой старик? Папаша? Это который во все путается? Вот еще! Он смеется над нами, эта старая обезьяна. – Что ты говоришь? – Он грозил смертью. Помнишь? – Конечно, помню. У меня бегают мурашки по спине. – Ха-ха-ха, дурачок! Его угроза – это только уловка. – Что ты врешь? Ты совсем одурела. – Это уловка, я тебя уверяю. Я уже знаю целую кучу вещей, с тех пор как я поела яблока. – Ты знаешь, что добро и что зло? Ты знаешь, что надо делать и чего делать не надо? Ты знаешь все, как и почему? – Да, начинаю знать, мой милый. Постой, вот я уже знаю, сколько крупиц соли нужно положить в одно яйцо. – Быть не может! – Я знаю, почему петухи закрывают глаза, когда поют. – Поразительно! А почему у лягушек нет хвоста, ты знаешь? – Я это только что узнала. – А ну-ка, скажи. – Потому что это мешало бы им сидеть. – Поразительно! – И того больше! Я еще знаю, я уверена, ты слышишь? Я уверена, что ты умница и ни разу мне не изменил. Адам ошеломлен. – Тысяча чертей! Ну и ученая же у меня жена! А ведь это правда, что я ни разу ей не изменил. А если бы я тебе изменил, это было бы хорошо или плохо? – Это было бы очень дурно, сударь! Очень дурно! Она притягивает его к себе, на скамеечку. – Впрочем, дорогой мой Адамушка, от тебя самого зависит сделаться таким же ученым, как я, так же быстро и так же дешево. Откуси яблочка! Она протягивает ему яблоко. – Мне и самому хочется, дорогая женушка. Но для чего это нам быть учеными, как академики, если мы от этого сегодня же умрем? В конце концов, давай рассудим: умереть, скажем, через тысячу лет, это еще куда ни шло; но свернуть себе шею сегодня – нет, это было бы слишком глупо. Госпожа Адам дернула плечиками. – Ты как будто не веришь, милая моя. Но я хорошо помню все, что он говорил, папаша бог. Я лично, с ним разговаривал и уверяю тебя, что он был очень серьезен. Вот тебе его подлинные слова: «А от дерева познания добра и зла не ешь от него; ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь». Дело ясное, как видишь. Если тебе твоя шкура не дорога, то своей я еще дорожу. – Адам, Адам, какой ты смешной! Разве я умерла, скажи? – Нет, ты еще жива. Но и день еще не кончился. Берегись! – Ах, как мужчины упрямы! Ты можешь гордиться, дорогой мой: у тебя упрямство, как у осла. Прямо удивительно, сколько времени нужно, чтобы убедить тебя, что старик посмеялся над нами. Вот ты только что говорил об академиках. – Ну, говорил. Так что же? – Но ведь они же истинные кладези премудрости, как ты думаешь? – Конечно! – Ну вот, академики-то как раз и бессмертны. Этот довод смутил Адама. Его же супруга стала ласково, но упорно настаивать. – Ну, для моего удовольствия, дорогой мой, поешь яблочка! Когда ты поешь, мы оба будем, как боги. – Как боги? – Не расспрашивай! Так сказал змей. Адам решился. Раз уж змей говорит… – Ладно, давай яблоко. Он жадно укусил. Две минуты прошло в молчании; слышно было, как мухи летали. Вдруг Адам испустил крик: в него вошло познание. – Тысяча чертей! – воскликнул он. – Мы наги, как черви! Что за безобразие! Женщина всплеснула руками: – У меня даже нет подвязок. Ой, как это неприлично! – Одеваться, одеваться, скорей одеваться… Ante victoriam ne canas triumphum!
Дата: Четверг, 12.01.2012, 09:12 | Сообщение # 218
No Angel
Группа: VIP
Сообщений: 6399
загрузка наград ...
Статус:
В руке старик держал старинную серебряную лампу, в которой пламя свободно горело без какого бы то ни было стекла или трубы и бросало длинные, трепещу¬щие тени от сквозного ветра. Старик приветствовал меня изысканным жестом правой рукой и сказал мне на прекрасном английском языке, но с иностранным акцентом: — Добро пожаловать в мой дом! Войдите в него сво¬бодно и по доброй воле. Он не сделал ни одного движения, чтобы пойти мне навстречу, а стоял неподвижно, как статуя, будто жест приветствия превратил его в камень; но не успел я пере¬ступить порог, как он сделал движение вперед и, протя¬нув мне руку, сжал мою ладонь с такой силой, что заставил меня содрогнуться — его рука была холодна как лед и напоминала скорее руку мертвеца, нежели жи¬вого человека. Он снова сказал: — Добро пожаловать в мой дом! Входите смело, идите без страха и оставьте нам здесь что—нибудь из принесенного вами счастья. Сила его руки была настолько похожа на ту, которую я заметил у кучера, лица которого я так и не разглядел, что меня одолело сомнение, не одно ли и то же лицо — кучер и господин, с которым я в данный момент разго¬вариваю;